¿Qué es el glaucoma? Causas y Síntomas

Es una neuropatía del nervio óptico. Esta enfermedad consiste en el daño progresivo del nervio óptico.

Al dañarse sus fibras nerviosas, que son parecidas a las fibras de un cable eléctrico, se produce una perdida de visión en determinados puntos o zonas del campo visual (puntos o áreas ciegas), pero que el paciente no percibe hasta que el daño esta muy avanzado.

El tipo de glaucoma más frecuente es el llamado glaucoma crónico que suele aparecer a partir de los 40 años. No hay ningún síntoma que alerte al paciente del inicio de la enfermedad.

La perdida de visión es lenta y progresiva y afecta especialmente a la periferia del campo visual, por lo que el paciente no lo nota, y pasa desapercibida hasta que se produce una perdida importante del campo de visión. Pero entonces ya es demasiado tarde porque el daño del nervio y la perdida de visión es grave e irrecuperable pudiendo evolucionar hasta la ceguera.

En las fases avanzadas de la enfermedad la visión queda reducida a la zona central del campo visual, y el paciente tiene la sensación de ver como a través de un tubo cada vez más estrecho.

Otro tipo de glaucoma es el glaucoma agudo es producido por un aumento brusco de la tensión ocular, es mucho menos frecuente, y el paciente nota dolor intenso periocular, disminución de la visión, y en algunos casos dolor de cabeza, nauseas y vómitos.

¿Cuáles son sus causas?

La causa es un aumento de la tensión ocular. En algunas ocasiones el nervio óptico está especialmente sensible y no es capaz de soportar una tensión normal (hay glaucomas con tensión ocular normal).

En el ojo existe una “tensión” o Presión intraocular (PIO), que en condiciones normales oscila entre 10 y 21 mm de Hg, y que es el resultado del equilibrio entre la producción y la salida de un líquido llamado humor acuoso. Cuando se obstruyen el filtro de salida (malla trabecular) disminuye la salida de líquido, por lo que aumenta la Presión intraocular y daña la capa de fibras nerviosas de la retina y el nervio óptico.